Guide du visiteur du Musée des voitures impériales de Vienne

Époque : Baroque, vers 1735-1740

Voici la pièce maîtresse du musée : un imposant carrosse d'apparat doré, conçu pour incarner la puissance des Habsbourg de la manière la plus éclatante qui soit. Il vaut la peine de s’arrêter un instant ici, car ce sont les détails qui comptent : les sculptures, les peintures allégoriques, les ornements somptueux et l’intérieur richement décoré témoignent tous du fait qu’il s’agissait d’un théâtre ambulant. La plupart des visiteurs se contentent d'admirer la façade avant de passer leur chemin trop vite ; faites-en le tour complet et observez la suspension et les panneaux latéraux.

Où le trouver : Dans le hall principal dédié aux voitures, qui constitue le point central de la collection.

Type : Corbillard impérial

Le corbillard noir de la cour fait contrepoids, sur le plan émotionnel, aux carrosses d'apparat resplendissants qui l'entourent. Il a transporté de grandes figures de la maison de Habsbourg, notamment François-Joseph et l’impératrice Élisabeth, et ses surfaces sombres sculptées en font l’une des pièces les plus marquantes du musée. De nombreux visiteurs le photographient pour son caractère spectaculaire, mais ils passent à côté de ce qui en fait toute l'importance : il montre à quel point la mort impériale était empreinte de cérémonie, tout comme la vie impériale.

Où le trouver : Dans le hall principal, parmi les plus grands véhicules de cérémonie.

Illustration : L'impératrice Élisabeth (« Sisi »)

La section Sisi confère au musée bien plus de caractère qu'une simple exposition de calèches. Vous pourrez y découvrir sa calèche, son équipement d'équitation, ses robes ainsi que des documents explicatifs qui établissent un lien entre son image et celle de personnalités royales ultérieures, notamment la princesse Diana. Ce que les gens ne remarquent pas, ce sont le film et les petits objets personnels ; ce sont ces détails qui donnent l’impression que ces wagons sont liés à une personne réelle plutôt qu’à une légende.

Où le trouver : Dans la galerie à l'étage et dans la section consacrée au « Chemin de Sissi ».

Type : Landau impérial

Cette calèche miniature est l'une des pièces les plus faciles à sous-estimer et l'une des plus charmantes. Conçue pour le jeune fils de Napoléon, elle donne presque l’impression d’être un jouet, jusqu’à ce que l’on se rende compte qu’elle était pleinement fonctionnelle et s’inscrivait dans la même tradition protocolaire que les carrosses de taille normale. La plupart des adultes y jettent un coup d'œil par simple curiosité ; ils prennent une minute pour comparer la qualité de sa fabrication à celle des carrosses d'État plus imposants qui se trouvent à proximité.

Où le trouver : Dans le hall principal, parmi les véhicules pour enfants et les petits véhicules de cérémonie.

Type : Véhicule de service

Cette voiture ancienne marque le moment où les transports impériaux ont commencé à changer pour de bon. Après une succession de salles consacrées à la splendeur des attelages, l'automobile fait son apparition comme un véritable bouleversement historique : moderne, pratique, et étroitement liée aux dernières années qui ont précédé la chute de la monarchie. Beaucoup de visiteurs y arrivent tardivement et la parcourent à la hâte, mais c'est l'une des meilleures sections pour saisir l'ensemble de l'histoire du musée.

Où le trouver : Vers la fin du parcours principal de l'exposition, dans le hall des voitures.

Type : Vêtements d'origine et tenues de cour

Ces expositions jouent un rôle essentiel, car elles incitent les gens à remonter à bord des véhicules. Les robes et les tenues d'équitation de Sisi, ainsi que les uniformes du personnel de la cour, font que ces carrosses apparaissent moins comme des objets isolés et davantage comme les éléments d'un univers minutieusement orchestré, où règnent le prestige et l'étiquette. La plupart des gens s'attardent sur la silhouette des robes ; ce sont les broderies, la coupe et les détails propres à chaque grade qui méritent qu'on y regarde de plus près.

Où le trouver : Dans les vitrines, en particulier dans les galeries situées aux étages supérieurs.

Type : Voiture d'art contemporain / voiture de course

Il s'agit de l'œuvre la plus contrastée du musée et d'une excellente dernière étape si vous visitez le musée avec des enfants ou des personnes qui commencent à s'ennuyer après avoir vu la collection plus ancienne. Cette voiture de course moderne et éclatante allie l'héritage des Habsbourg au design contemporain et à la culture de la vitesse d'une manière étonnamment ludique. Les visiteurs y voient souvent un simple lieu où prendre une photo souvenir, mais cela montre aussi que le musée ne se limite pas à l'histoire des attelages hippomobiles.

Où le trouver : Dans la galerie à l'étage, souvent à proximité des expositions temporaires et des présentations didactiques consacrées aux moyens de transport d'époque.