Faits intéressants sur le palais du Belvédère à Vienne

Le prince Eugène de Savoie fut l'un des plus grands chefs militaires et hommes d'État d'Autriche. Il a mené l'armée impériale à plusieurs victoires décisives contre l'Empire ottoman et lors de la guerre de Succession d'Espagne. Sous son commandement, l'armée autrichienne s'empara de Belgrade et immortalisa Eugène dans la chanson populaire « Le prince Eugène, le noble chevalier ». Le commandant autrichien était également réputé pour son amour de l'art, de la culture et des sciences. Ses précieuses collections de livres constituent un élément essentiel de la Bibliothèque nationale d'Autriche, tandis que le palais du Belvédère, qui était sa résidence d'été, attire des millions de visiteurs.

Le prince Eugène de Savoie avait deux noms en tête pour la construction du palais du Belvédère - Johann Lukas von Hildebrandt et Johann Bernhard Fischer von Erlach. Il a choisi ce dernier comme architecte en chef, car Hildebrandt avait réalisé plusieurs projets immobiliers remarquables. Hildebrandt, ancien élève de Carlo Fontana, avait auparavant construit le palais de Ráckeve pour le prince sur l'île de Csepel. Au cours de sa carrière au service de l'Empire, il a ensuite réalisé de nombreux autres édifices, notamment le château de Hof, le palais Schwarzenberg, le palais Kinsky et le domaine du monastère de Göttweig. En bref, il a exercé la fonction d'architecte de la cour à Vienne.

Le prince Eugène de Savoie a exigé un chef-d'œuvre de la part de Johann Lukas von Hildebrandt. Avant de concevoir le palais, Hildebrandt s'est inspiré de plusieurs édifices, mais a principalement axé ses recherches sur le château de Versailles, à Versailles, en France. Le complexe du palais du Belvédère s'inspire largement du château de Versailles, construit par le roi Louis XIV. Cependant, Hildebrandt a veillé à ce que les styles architecturaux autrichiens soient également intégrés à la construction du Belvédère. Après avoir travaillé dix ans sur ce projet, Hildebrandt acheva le chef-d'œuvre qu'il avait promis au prince Eugène.

Le prince Eugène fut le premier résident du palais du Belvédère. Il a vécu plusieurs années au palais, mais n'a jamais laissé d'instructions quant à l'identité de ses futurs occupants. C'est ainsi que le palais fut offert à sa nièce, la princesse Marie-Anne-Victoria de Savoie. Étonnamment, la princesse Maria n'a pas pris les clés du Belvédère. Marie-Thérèse est ensuite intervenue et a acheté le palais. Elle a transformé le palais, qui n'était alors qu'une résidence d'été, en galerie d'art, et l'a ouvert au public en 1781. C'est ainsi que le palais du Belvédère est devenu le premier musée public.

Après le décès du prince Eugène, les occupants du palais du Belvédère ont changé assez rapidement. En 1770, ce lieu a accueilli un bal masqué organisé pour célébrer le mariage de la princesse impériale Marie-Antoinette avec le dauphin de France, qui devint plus tard Louis XVI. Plus tard, pendant la Révolution française, le palais du Belvédère servit de refuge à la famille royale française, notamment à Marie-Thérèse-Charlotte. En 1896, l'empereur François-Joseph Ier désigna ce palais comme résidence de son neveu et héritier présomptif, l'archiduc François-Ferdinand. Ferdinand était en sécurité au palais jusqu'à son départ pour Sarajevo, où il fut assassiné, ce qui entraîna la Première Guerre mondiale.

La Seconde Guerre mondiale a eu des conséquences dévastatrices sur l'Europe. Vienne n'a pas été épargnée : la ville entière a été presque entièrement détruite par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Le palais du Belvédère a également subi d'importants dégâts : certaines parties de la magnifique salle de marbre, qui possédait un immense plafond ovale, ont été détruites par les bombardements. La Salle des Grotesques du Belvédère inférieur a connu un sort similaire, laissant l'ensemble du complexe en ruines. Heureusement, des travaux de rénovation ont été entrepris après la guerre, et l'Österreichische Galerie a rouvert ses portes au Belvédère supérieur le 4 février 1953. Le Musée du Baroque a ouvert ses portes au Belvédère inférieur la même année.

Le palais du Belvédère est bien plus qu'un simple bâtiment. Il s'agit d'un vaste complexe s'étendant sur plusieurs acres, composé des Belvédères Supérieur et Inférieur ainsi que d'un grand jardin. Ensemble, ils constituent l'un des plus beaux édifices baroques d'Europe. Chaque partie du complexe avait une fonction différente. Le Belvédère supérieur servait à des fins de représentation, tandis que le Belvédère inférieur était la résidence du prince Eugène. À l'intérieur de ce dernier, vous découvrirez la Groteskensaal, la Galerie de marbre et la Salle d'or, qui témoignent de la somptuosité du prince Eugène. Par ailleurs, les emblématiques jardins du Belvédère sont parfaits pour une promenade et abritent de magnifiques sculptures et des cascades.

Le prince Eugène était une personnalité charmante. Il était passionné d'art et de culture : la plupart des œuvres d'art exposées au palais du Belvédère faisaient partie de sa collection. Il est intéressant de noter que le prince aimait également les oranges. Oui, des oranges. Il a ordonné la construction du Palais d'Hiver, également connu sous le nom d'Orangerie, à côté du Belvédère inférieur, afin de protéger ses orangers. L'Orangerie existe toujours, mais elle n'abrite plus d'orangers. La maison est aujourd'hui consacrée à l'accueil d'expositions et abrite une collection inestimable d'art sacré médiéval.

Les jardins baroques du palais du Belvédère sont un véritable régal pour les yeux ! Ils comptent parmi les plus beaux jardins baroques d'Europe et sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Reliant le Belvédère supérieur et le Belvédère inférieur, ces jardins abritent de superbes sculptures, des haies parfaitement entretenues et des parterres de fleurs artistiques. Des cascades et des fontaines ont été aménagées au cœur du jardin, ce qui lui confère une atmosphère surréaliste. Ne manquez pas le Jardin alpin, qui s'épanouit de mille couleurs entre avril et septembre. Vous pourrez y découvrir plus de 4 000 espèces de plantes alpines provenant de différentes régions du monde.

Le palais du Belvédère est le plus grand défenseur de l'art autrichien dans le pays. Le Belvédère Supérieur, qui fait partie du vaste complexe du Belvédère, abrite des collections d'art exceptionnelles, comparables aux plus belles d'Europe. La plupart des œuvres d'art exposées à l'intérieur du palais faisaient autrefois partie de la collection personnelle du prince Eugène. Les collections d'art comprennent des œuvres des XVIe et XVIIe siècles réalisées par des artistes italiens, néerlandais et flamands. Le Belvédère abrite également la plus grande collection de tableaux de Gustav Klimt, parmi lesquels « Le Baiser » et « Judith ». Au cours de votre visite, vous découvrirez également l'art du Moyen Âge ainsi que des œuvres légendaires de Monet, Van Gogh, Amerling, Fendi et du sculpteur Franz Xaver Messerschmidt.