Interessante fakta om Belvedere-paladset i Wien

Prins Eugene af Savoyen var en af Østrigs største militærledere og statsmænd. Han førte den kejserlige hær til adskillige afgørende sejre over Det Osmanniske Rige og i Den Spanske Arvefølgekrig. Under hans ledelse erobrede den østrigske hær Beograd, og Eugene blev udødeliggjort i folkesangen »Prins Eugene, den ædle ridder«. Den østrigske hærfører var også kendt for sin kærlighed til kunst, kultur og videnskab. Hans værdifulde bogsamlinger udgør en vigtig del af det østrigske nationalbibliotek, mens Belvedere-paladset, der var hans sommerresidens, tiltrækker millioner af besøgende.

Prins Eugene af Savoyen havde to navne i tankerne, da han skulle opføre Belvedere-paladset - Johann Lukas von Hildebrandt og Johann Bernhard Fischer von Erlach. Han valgte førstnævnte som hovedarkitekt, fordi Hildebrandt havde opført flere fremragende bygninger. Hildebrandt, der tidligere havde været elev hos Carlo Fontana, havde tidligere opført Ráckeve-paladset for prinsen på øen Csepel. I løbet af sin tjeneste ved kejserdømmet opførte han desuden en lang række andre bygninger, herunder Schloss Hof, Schwarzenberg-paladset, Kinsky-paladset og Göttweig-klosterets ejendom. Han arbejdede i en kort periode som hofarkitekt i Wien.

Prins Eugene af Savoyen krævede et mesterværk af Johann Lukas von Hildebrandt. Inden han gik i gang med at designe paladset, hentede Hildebrandt inspiration fra flere bygninger, men han koncentrerede sig især om Versailles-slottet i Versailles, Frankrig. Belvedere-paladset er i høj grad inspireret af Versailles-slottet, der blev opført af kong Ludvig XIV. Hildebrandt sørgede dog for, at også østrigske arkitektoniske stilarter blev indarbejdet i opførelsen af Belvedere. Efter at have arbejdet 10 år på projektet færdiggjorde Hildebrandt det mesterværk, han havde lovet prins Eugene.

Prins Eugene var den første beboer i Belvedere-paladset. Han boede i paladset i flere år, men fastlagde aldrig i sit testamente, hvem der skulle bo der efter ham. Som følge heraf blev paladset tilbudt hans niece, prinsesse Maria Anna Victoria af Savoyen. Overraskende nok tog prinsesse Maria ikke nøglerne til Belvedere. Maria Theresa greb senere ind og købte slottet. Hun omdannede slottet fra en sommerresidens til et kunstmuseum og åbnede det for offentligheden i 1781. På den måde blev Belvedere-paladset det første offentlige museum.

Efter prins Eugens død skete der ret hurtigt en forandring blandt beboerne på Belvedere-paladset. I 1770 blev stedet brugt til et maskeradeball for at fejre brylluppet mellem kejserprinsesse Marie Antonia og den franske tronarving, der senere blev Ludvig XVI. Senere, under den franske revolution, blev Belvedere-paladset brugt som tilflugtssted af medlemmer af den franske kongefamilie, herunder Marie Therese Charlotte. I 1896 udpegede kejser Franz Joseph I slottet som residens for sin nevø og tronarving, ærkehertug Franz Ferdinand. Ferdinand var i sikkerhed i paladset, indtil han rejste til Sarajevo, hvor han blev myrdet, hvilket førte til Første Verdenskrig.

Anden Verdenskrig havde en ødelæggende indvirkning på Europa. Wien var ingen undtagelse, da hele byen blev næsten fuldstændig ødelagt af bombeangrebene under Anden Verdenskrig. Belvedere-paladset led også betydelige skader, idet dele af den smukke Marmorsal, der havde et stort ovalt loft, blev ødelagt af bombeangrebene. Groteskesalen i det Nedre Belvedere led samme skæbne, hvilket efterlod hele komplekset i ruiner. Heldigvis blev der foretaget renoveringsarbejder efter krigen, og Österreichische Galerie genåbnede i det Øvre Belvedere den 4. februar 1953. Barokmuseet blev indviet i det Nedre Belvedere samme år.

Belvedere-paladset er mere end blot en enkelt bygning. Det er et vidtstrakt kompleks, der strækker sig over flere acres, og som består af Upper og Lower Belvedere samt en stor have. Tilsammen udgør de et af Europas smukkeste barokke bygningsværker. Hver del af komplekset havde et andet formål. Det Øvre Belvedere blev brugt til repræsentationsformål, mens det Nedre Belvedere var prins Eugens bolig. Inden for sidstnævnte finder man Groteskensaal, Marmorgalleriet og Det Gyldne Værelse, som vidner om prins Eugens overdådighed. De ikoniske Belvedere-haver er derimod perfekte til en spadseretur og byder på storslåede skulpturer og vandfald.

Prins Eugene var en charmerende person. Han var meget interesseret i kunst og kultur: Størstedelen af kunstværkerne inde i Belvedere-paladset var en del af hans samling. Interessant nok var prinsen også glad for appelsiner. Ja, appelsiner. Han beordrede opførelsen af Vinterpaladset, også kendt som Orangeriet, ved siden af det Nedre Belvedere for at beskytte sine appelsintræer. Orangeriet eksisterer stadig, men der dyrkes ikke længere appelsiner der. Huset bruges i dag til udstillinger og rummer en uvurderlig samling af middelalderlig religiøs kunst.

Barokhaverne ved Belvedere-paladset er et syn for guder! De regnes for at være blandt de smukkeste barokhaver i Europa og er udpeget som UNESCO-verdensarvssted. Haverne, der forbinder det øvre og det nedre Belvedere, byder på fantastiske skulpturer, velplejede hække og kunstfærdige blomsterbede. Midt i haven er der anlagt vandfald og springvand, hvilket giver den en surrealistisk stemning. Gå ikke glip af Alpehaven, der står i fuldt flor mellem april og september. Her kan man se over 4000 arter af alpine planter fra forskellige dele af verden.

Belvedere-paladset er landets største forkæmper for østrigsk kunst. Det Øvre Belvedere, der er en del af det større Belvedere-kompleks, rummer enestående kunstsamlinger, der kan måle sig med de bedste i Europa. Størstedelen af kunstværkerne inde i paladset var engang en del af prins Eugens personlige samling. Kunstsamlingerne omfatter værker fra det 16. og 17. århundrede af italienske, hollandske og flamske kunstnere. Belvedere rummer desuden den største samling af malerier af Gustav Klimt, herunder »Kysset« og »Judith«. Under rundvisningen vil du også stifte bekendtskab med kunst fra middelalderen og legendariske værker af Monet, Van Gogh, Amerling, Fendi samt billedhuggeren Franz Xaver Messerschmidt.