- 1871 : La construction du musée a été commandée par l'empereur Frans Joseph I et réalisée par l'architecte principal Gottfried Semper.
- 1891 : Le Musée Histoire d'l'art, qui abrite la vaste collection d'art des Habsbourg, ouvre ses portes au public.
- 1895 : Le musée ajoute une nouvelle aile à son bâtiment pour accueillir des collections toujours plus nombreuses.
- 1918 : Après l'effondrement de l'Empire austro-hongrois, la propriété de la collection du musée est transférée à la nouvelle République autrichienne.
- 1938-1945 : Pendant la Seconde Guerre mondiale, le musée est partiellement détruit et la collection est déplacée pour être mise en sécurité.
- 1951 : Le musée subit des rénovations et rouvre ses portes avec une nouvelle collection élargie.
- 2012 : Le musée présente de nouvelles installations multimédias, des guides numériques et des expositions interactives.
- 2018 : Le musée célèbre son 125e anniversaire avec un événement spécial et une exposition.
- 2020 : Le musée ferme temporairement ses portes en raison de la pandémie de Covid-19, mais commence à proposer des visites virtuelles, élargissant ainsi sa présence numérique à un public mondial.