- 1871: A construção do museu foi encomendada pelo imperador Frans Joseph I e foi realizada pelo arquiteto-chefe Gottfried Semper.
- 1891: O Museu de História da Arte, que abriga a extensa coleção de arte dos Habsburgos, abre suas portas para o público.
- 1895: O museu acrescenta uma nova ala ao seu prédio para acomodar as coleções em constante crescimento.
- 1918: Após o colapso do Império Austro-Húngaro, a propriedade da coleção do museu é transferida para a nova República Austríaca.
- 1938-1945: Durante a Segunda Guerra Mundial, o museu é parcialmente destruído e a coleção é transferida para um local seguro.
- 1951: O museu passa por reformas e reabre com uma coleção recém-ampliada.
- 2012: O museu apresenta novas instalações multimídia, guias digitais e displays interativos.
- 2018: O museu comemora seu 125º aniversário com um evento especial e uma exposição.
- 2020: O museu fecha temporariamente devido à pandemia de Covid-19, mas começa a oferecer tours virtuais, expandindo assim sua presença digital para um público global.