10 wetenswaardigheden over Schloss Schönbrunn

Wat in 1569 begon als een koninklijk jachtreservaat voor keizer Maximiliaan II werd in 1696 omgebouwd tot een meer uitgebreide residentie onder Leopold I, maar het duurde tot de verbouwing van Maria Theresahalverwege de 18e eeuw voordat het landgoed zich ontwikkelde tot het grootse barokke zomerpaleis dat we vandaag de dag herkennen.

De naam Schönbrunn, letterlijk 'mooie bron', komt van een heldere artesische bron die keizer Matthias op het terrein ontdekte. De bron voorzag het Habsburgse hof van water:. De bron werd zo belangrijk voor de identiteit van het landgoed dat het paleis er zijn naam aan ontleende.

Schloss Schönbrunn bevat een verbazingwekkende 1.441 kamers, maar minder dan 50 zijn open voor het publiek. Hoogtepunten zijn de oogverblindende Miljoenenzaal, bekleed met zeldzaam rozenhout en Indo-Perzische miniaturen, en de Grote Galerij, waar gouden stucwerk en kroonluchters ooit staatsbanketten, concerten en keizerlijke ceremonies begeleidden.

Het hoftheater van het paleis werd in 1747 in opdracht van Maria Theresia gebouwd en behoort tot de oudste privépodia in Europa. Het verwelkomde premières van componisten als Gluck en Haydn en zelfs na de bezetting door Napoleon bleef het intieme voorstellingen begeleiden, wat bewees dat theater in Schönbrunn zowel politieke als culturele valuta was.

Tiergarten Schönbrunn werd in 1752 opgericht door Frans I en is wereldwijd de oudste dierentuin die nog steeds in bedrijf is. Oorspronkelijk een menagerie voor keizerlijke curiosa, is het uitgegroeid tot een wereldleider op het gebied van natuurbehoud, met meer dan 700 soorten en zeldzame dieren zoals reuzenpanda's, Siberische tijgers en orang-oetans.

De Palmenhaus serre werd geopend in 1882 en is een adembenemend bouwwerk van ijzer en glas dat nog steeds tot de grootste in zijn soort behoort. Het huisvest ongeveer 4.500 plantensoorten, verenigt tropische, mediterrane en alpiene omgevingen onder één dak en is zowel een knap staaltje techniek als een live museum van de mondiale flora.

Het Imperial Carriage Museum bewaart meer dan 160 voertuigen en duizenden artefacten die de Habsburgse rijkdom op wielen laten zien. Van de sierlijke gouden landau van keizerin Elisabeth tot de eerste auto's van het hof uit de 20e eeuw, laat de collectie zien hoe vervoer zich ontwikkelde en hoe praalzucht en techniek elkaar kruisten in het leven van de Weense royals.

De Gloriette, die de heuvel achter het paleis bekroont, werd in 1775 opgericht als symbool van de Habsburgse macht. Gebouwd met gerecyclede steen van een gesloopt paleis, waren de hoge bogen gewijd aan het principe van 'Rechtvaardige oorlog'. Tegenwoordig doet het dienst als café en als een van de meest adembenemende uitzichtpunten van Wenen.