10 must-know fakta om Schönbrunn-slottet

Det, der begyndte i 1569 som et kongeligt jagtreservat for kejser Maximilian II, blev i 1696 omdannet til en mere detaljeret residens under Leopold I - men det var først med Maria Theresia's ombygning i midten af det 18. århundrede, at godset udviklede sig til det storslåede barokke sommerpalads, som vi kender i dag.

Navnet Schönbrunn, bogstaveligt talt 'smuk kilde', kommer fra en klar artesisk brønd, som kejser Matthias opdagede på grunden. Kilden leverede vand til det habsburgske hof og blev så central for godsets identitet, at den lagde navn til selve paladset og cementerede forbindelsen mellem naturressource og kejserpaladsets pragt.

Schönbrunn-slottet indeholder forbløffende 1.441 værelser, men færre end 50 er åbne for offentligheden. Højdepunkterne er det blændende Millions Room, beklædt med sjældent palisander og indo-persiske miniaturer, og Grand Gallery, hvor gyldne stukker og lysekroner engang var vært for statsbanketter, koncerter og kejserlige ceremonier.

Paladsets hofteater blev bestilt af Maria Theresia i 1747 og er blandt de ældste private scener i Europa. Det bød velkommen til premierer fra komponister som Gluck og Haydn, og selv efter Napoleons besættelse fortsatte det med at være vært for intime forestillinger, hvilket beviste, at teater på Schönbrunn var både politisk og kulturel valuta.

Tiergarten Schönbrunn blev grundlagt i 1752 af Frans I og er den ældste zoo i kontinuerlig drift i verden. Oprindeligt et menageri for kejserlige kuriositeter, er det vokset til en global leder inden for bevarelse og huser over 700 arter og sjældne dyr som kæmpepandaer, sibiriske tigre og orangutanger.

Drivhuset Palmenhaus blev åbnet i 1882 og er en betagende jern- og glasbygning, som stadig er blandt de største af sin slags. Hjemsted for omkring 4.500 plantearter, det forener tropiske, middelhavs- og alpine miljøer under ét tag og står som både en ingeniørkunst og et live museum for den globale flora.

Museet for kejserlige vogne bevarer over 160 køretøjer og tusindvis af artefakter, der viser habsburgsk rigdom på hjul. Fra Kejserinde Elisabeths udsmykkede gyldne landau til hoffets første automobiler fra det 20. århundrede, viser samlingen, hvordan transporten udviklede sig, og hvordan pomp og pragt og ingeniørkunst krydsede hinanden i Wiens kongeliges liv.

Gloriette, der kroner bakken bag paladset, blev opført i 1775 som et symbol på Habsburgernes magt. Den blev bygget af genbrugssten fra et nedrevet palads, og dens skyhøje buer blev dedikeret til princippet om 'Retfærdig krig'. I dag fungerer den både som café og som et af Wiens mest betagende udsigtspunkter.